Проклятие на века

Легенда:

В 1641 году капитан Филипп Ван дер Деккен, имевший среди моряков репутацию сквернослова и богохульника, возвращался из Ост-Индии в Европу. Среди пассажиров корабля была молодая пара. Моряк влюбился в красавицу, убил её мужа и тут же предложил обезумевшей от горя женщине свою окровавленную руку и жестокое сердце. Та оттолкнула убийцу и бросилась за борт…

Эта трагедия разыгралась недалеко от мыса Доброй Надежды. Спустя несколько часов разыгрался жестокий шторм, но Ван дер Деккен не сворачивал с намеченного курса. Часть команды во главе со шкипером стала требовать срочно причалить к африканскому берегу и переждать ураган в какой-нибудь укромной бухте.

Разъярённый капитан застрелил всех, кто посмел с ним спорить, и дал клятву, что никто из команды не сойдёт на берег пока они не пройдут мыс, даже если придётся плыть до второго пришествия. В этот момент небеса разверзлись, и голос оттуда сказал: «Да будет так!» С тех пор проклятый корабль, прозванный «Летучим голландцем», бороздит просторы морей, но добраться до берега ему не суждено. Моряки рассказывали, что с рваными парусами лихо управляется команда мертвецов, а приказы ей отдаёт наполовину превратившийся в скелет Ван дер Деккен. По морским поверьям встреча с «Летучим голландцем» не сулила ничего хорошего. Считалось, что большинство из тех, кто увидел хотя бы паруса зловещего корабля-призрака, вскоре оказались на дне морском.

Реальность:

Сегодня кажется, что миф о «Летучем голландце» — стопроцентный вымысел. Однако, «корабли-призраки» — явление не такое уж и редкое, а в эпоху парусников они встречались ещё чаще. В тропических портах европейских моряков подстерегали неизвестные им болезни. Уже в море на борту начиналась эпидемия. Все моряки умирали, а корабль по воле волн и ветра мог продолжать своё плавание ещё долгие месяцы. Встреча с таким плавучим моргом неизбежно порождала массу слухов и небылиц. Часто за принимали миражи, когда на блестящих поверхностях моря и низких облаков отражались силуэты кораблей, плывших за сотни миль от очевидцев… В общем, не всё то мистика, что выглядит так.

Прототип:

Легендарный злодей Ван дер Деккен имеет вполне реального прототипа. В 1660-х-1670-х годах среди моряков гремело имя капитана Бернарда Фокке. Он был капитаном Голландской Ост-Индской компании и прославился своими рекордами скоростей. На путь от Амстердама до Явы обычные корабли тратили пять месяцев, а Фокке управлялся за три с половиной. Так как с его кораблём передавали почту компании, удивительная быстроходность подтверждается документально. Недоброжелатели распускали сплетни, что Фокке продал душу дьяволу за умение управлять ветрами. Голландец лишь отшучивался, однако, мрачная репутация прицепилась к нему и спустя десятилетия превратила быстроходного Бернарда Фокке в зловещего Филиппа Ван дер Деккена.

Появление в литературе:

Более ста лет легенда о «Летучем голландце» существовала только в виде устных рассказов в компаниях моряков. Название корабля-призрака впервые было напечатано в 1790 году, когда английский путешественник Джон МакДональд издал воспоминания о своих 30-летних странствиях по всему свету. В них он упомянул, как моряки корабля, на котором он плыл, увидели на горизонте «Летучий голландец». МакДональд объяснил, что это был корабль, который когда-то давно сгинул в шторм у мыса Доброй Надежды и с тех пор появляется в тропических морях во время ненастий.

Вскоре популяризацией мрачной легенды занялись писатели-романтики. Английский поэт Томас Мур в 1804 году в одной из своих поэм упомянул «корабль, плывший под полными парусами, хотя стоял полный штиль». В комментарии к этой строчке он писал, что на этот образ его вдохновила морская легенда о «Летучем голландце». Вальтер Скотт в поэме «Рокби» описал знамение, которое у моряков считается наихудшим — «пиратский корабль «Летучий голландец»». В 1813 году, когда писалась поэма, корабль-призрак можно было назвать пиратским — легенда к тому времени ещё не приобрела каноническую форму. Это произошло в 1821 году, когда журнал «Blackwood's Edinburgh Magazine» посвятил «Летучему голландцу» большую статью. Именно в ней появились и убийство молодой пары злодеем-капитаном, и проклятие с небес, и вечные скитания по морям, и зло, которое сулит встреча с кораблём мертвецов. Там же была впервые упомянута и фамилия Ван дер Деккена. Все дальнейшие интерпретации легенды так или иначе опирались на эту статью.

В 1839 году по дороге в Англию попал в жестокий шторм корабль, на котором плыл молодой, но уже известный композитор Рихард Вагнер. Непогода заставила музыканта вспомнить о новелле Генриха Гейне, где фигурировала легенда о «Летучем Голландце». Прибыв в Лондон, Вагнер набросал черновик либретто оперы о зловещем корабле, который продал в один из парижских театров. По мотивам этого наброска композитор Пьер Луи Дитш сочинил оперу «Корабль-призрак». Несмотря на полученный гонорар, морская легенда не отпускала Вагнера, и в 1843 году он написал собственную оперу «Летучий голландец», которая является самым знаменитым произведением искусства о проклятом корабле. Творение немецкого композитора заканчивается хэппи-эндом: капитан получает прощение после того, как дочь норвежского моряка соглашается стать ему верной женой. Правда, оба возлюбленных тонут, но на фоне других опер Вагнера такой финал вполне можно считать счастливым.